エアコンの選び方や購入前の確認ポイントは？サイズ・注意点を解説

引っ越しを機に、新居の広さや新たなライフスタイルに合ったエアコンを買い替えようと検討する方は多いでしょう。
エアコンの性能は日々進化しており、販売されている種類が多いため、どれを選んだら良いかわからない方がいるかもしれません。
そこで今回は、エアコンの選び方について、購入前の確認ポイントやサイズ、注意点を解説します。

エアコンの選び方①購入前の確認ポイント

まず、購入する製品を選ぶ前に、自宅に設置可能なエアコンの種類を把握しておく必要があります。
ここでは、室内機と室外機の設置スペース、コンセントの形状に分けて解説します。

室内機の設置スペース

一般的な壁掛けタイプのエアコンは、天井周りに設置スペースが必要です。
スペースの目安としては、側面30cm、天井から50cmあれば設置できます。
設置を予定する箇所の周りに、家具やカーテンレールがある場合は、フラップの開閉の妨げにならないか確認しましょう。
高機能・高性能なエアコンほど、本体サイズや厚みが大きくなる傾向があります。
部屋に大きなエアコンを設置すると圧迫感のある空間になる場合があるため、実際のサイズ感をよく確認するのがおすすめです。

室外機の設置スペース

エアコンの室外機は設置スペースが必要な設備となるため、サイズをしっかりと確認しておきましょう。
室外機は建物から離し、水平に設置できるスペースが必要です。
一般的には、側面5cm、背面5cm、前面25cmほどのスペースを確保するのが望ましいとされています。
集合住宅のベランダに設置する場合など、サイズを測ってみると意外と収まらないケースもあるため、注意しましょう。
室外機は、設置場所によって冷房・暖房機能に影響を与えるとされています。
直射日光が当たる場所に設置すると、冷房が効きにくくなるケースもあるため、日当たりには注意が必要です。

コンセントの形状

エアコンのプラグは、一般的なコンセント用とは異なる形状をしています。
多くの住宅では、あらかじめエアコン用のコンセントが取り付けられているケースが多いですが、ない場合には増設工事が必要です。
エアコンの機種によってプラグの形状は異なり、既存のコンセントと合わない場合も変更工事をしなければなりません。
また、エアコンのサイズによって必要とする電気容量が異なります。
エアコン用のコンセントには、電圧が100V用と200V用、電流が15Aと20Aの組み合わせで4パターンの種類があります。
電気容量の大きいエアコンを購入した場合、電圧や電流が既存のコンセントでは対応できず、工事が必要になるかもしれません。
エアコンを購入して、すぐ使用できる状態にするためには、あらかじめ既存のコンセントの形状を確認しておくことが大切です。

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エアコンの選び方②サイズ

エアコン本体のサイズは、製品選びにおいて重要なポイントです。
ここでは、適切なサイズの選び方と大きい場合・小さい場合どうなるかについて解説します。

エアコンの適切なサイズの選び方

エアコンには、使用に適した畳数の目安が設定されています。
たとえば「6～9畳」のように幅を持って表記されているのは、部屋の構造によって冷暖房の効き方が異なるからです。
鉄筋マンションのほうが木造よりも密閉率が高いため、対応畳数が広いのが特徴です。
また、南向きの住宅を基準とした表記となっているのもポイントといえます。
目安が「6～9畳」の場合は、木造平屋南向きの和室では6畳、鉄筋マンション南向き中間階の洋室では9畳を意味します。
カタログや店頭で表記されている畳数を参考に、適切なサイズのエアコンを選びましょう。

エアコンが部屋に対して大きい場合どうなるか

「大は小を兼ねる」の考えで、大きめのエアコンを選択する方がいるかもしれません。
エアコンの稼働は、フル回転させるより余裕を持たせたほうが効率的とされているため、少し大きめのエアコンを選ぶのは良い方法です。
ただし、エアコンが大きすぎるといくつか弊害が起こります。
エアコンが効きすぎたり、電気代がとても高くなったりする可能性が考えられます。
冷房病など、健康に対する影響にも注意が必要です。
推奨される部屋のサイズより大きいエアコンを購入する場合は、冷暖房の設定温度を控えめに使用するよう心がけましょう。

エアコンが部屋に対して小さい場合どうなるか

エアコンは大きくなるほど価格が高くなる傾向があり、節約のために小さいサイズを選ぶ方がいるでしょう。
推奨される部屋のサイズより小さいエアコンを使うと、効きが悪く、部屋がいつまでも暖まらない・冷えない状況になる可能性があります。
常にエアコンをフルパワーで稼働させる状態となり、電気代が高くなることも懸念されます。
部屋に対してエアコンが小さすぎると、過剰な負荷がかかり、故障したり製品寿命が縮まったりする可能性もあるでしょう。
小さいエアコンを購入する場合は、カーテンや窓をしっかり閉め、室内温度が外気の影響を受けないように気を付けて使用しましょう。
扇風機やサーキュレーターなどを使用し、冷暖房効率を高める工夫をするのも良い方法です。

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エアコンの選び方③注意点

エアコン選びでは、注意しなければいけないポイントがいくつかあります。
ここでは「部屋の条件を考慮する」「暖房を基準に選ぶ」「必要な機能を絞る」の3点を解説します。

部屋の条件を考慮する

エアコンのサイズを選ぶ場合は、畳数のサイズ表記だけでなく、部屋の条件を考慮する必要があります。
同じ畳数の部屋でも、以下の条件の違いによって冷暖房効率が大きく異なる場合があります。

●寒冷地などの地域条件
●断熱や遮熱などの建物構造
●部屋の向き
●窓の数と大きさ
●部屋の用途

家電販売店でエアコンを選ぶ場合は、自宅の条件を店員に伝え、適切なサイズをアドバイスしてもらうのが良い方法です。

暖房を基準に選ぶ

エアコンのサイズ表記では、暖房のほうが適用畳数が小さく表記されているケースが多いです。
これは、暖房のほうが冷房よりも多くのパワーを必要とするためです。
したがって、冷暖房両方の機能を十分に活用したい方は、暖房で表記されているサイズを目安に購入することをおすすめします。
冷房を基準に選んでしまうと、暖房の使用時に効きが悪く感じる可能性があります。

必要な機能を絞る

近年販売されているエアコンには、基本的な冷暖房機能以上の機能を備えている製品が多くあります。
性能が高いほど価格は高価になるため、用途に応じて必要な性能を絞っておくことは大切です。
高性能なエアコンに搭載されている機能の例は、以下のとおりです。

●空気清浄機能
●節電機能
●自動お掃除機能
●気流制御機能

空気清浄機能が付いていると、室内のたばこの煙やPM2.5、アレルゲンなどが除去できます。
空気清浄機の役割をエアコン1台で兼ねられるため、人によっては節約になるかもしれません。
星の数で表記されている省エネ機能のランクは、機能性が高いほど購入費用は高くなるものの、電気代を節約する効果が期待できます。
自動お掃除機能は、自動でフィルター掃除をする機能ですが、他のエアコンと同様に、エアコン内部の定期的な清掃は必要となるため注意しましょう。

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まとめ

エアコンの選び方のポイントとして、室内機や室外機の設置場所のサイズやコンセントの形状を確認しておくことが大切です。
エアコンには、適切な部屋の畳数が設定されているため、使用する部屋に合ったものを選ぶことも欠かせません。
部屋の広さだけでなく他の条件も考慮することや、暖房を基準に選ぶことも購入前に覚えておきたい重要な注意点です。